¿Qué es hidroxido de potasio?

El hidróxido de potasio (KOH) es un compuesto químico inorgánico que se presenta en forma de cristales blancos, inodoros y altamente corrosivos. Es conocido comúnmente como potasa cáustica.

El hidróxido de potasio se utiliza en una variedad de aplicaciones industriales, como en la fabricación de productos químicos, la producción de jabones y detergentes, la síntesis orgánica, la producción de biodiesel, entre otros. Es un compuesto muy soluble en agua y su solución acuosa es altamente alcalina.

En términos de reactividad química, el hidróxido de potasio es una base fuerte, lo que significa que puede neutralizar ácidos y formar sales. También es un agente deshidratante y puede reaccionar vigorosamente con materiales orgánicos e inflamables.

Dado su alto nivel de toxicidad y capacidad corrosiva, se deben tomar precauciones al manipular el hidróxido de potasio. Se recomienda utilizar guantes y gafas de seguridad al trabajar con este compuesto, así como asegurarse de que el área de trabajo esté bien ventilada.

En caso de contacto con la piel o los ojos, se debe lavar inmediatamente con agua abundante. Si se ingiere, se debe buscar atención médica de inmediato.

Es importante destacar que el hidróxido de potasio es diferente del hidróxido de sodio (NaOH), aunque ambos son compuestos alcalinos y presentan propiedades similares.